En un paso clave para la conservación marina en Ecuador, el Galápagos Life Fund (GLF) aprobó una subvención de 6 millones de dólares destinada a fortalecer el sistema de control y vigilancia de las áreas marinas protegidas de las islas Galápagos. El financiamiento beneficiará directamente a la Reserva Marina Hermandad (RMH) y a la Reserva Marina Galápagos (RMG).
El fondo permitirá la ejecución del proyecto “Fortalecimiento Cooperativo del Sistema de Control y Vigilancia de la Dirección del Parque Nacional Galápagos, Armada del Ecuador y Subsecretaría de Recursos Pesqueros”, que busca asegurar la protección efectiva de ambas reservas.
La inversión se centrará en avanzar con el Plan de Manejo de la RMH, aprobado por el Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica en 2023. Este plan incluye actividades clave como patrullajes marítimos, monitoreo remoto y coordinación interinstitucional.
Mónica Calvopiña, directora ejecutiva del GLF, explicó que entre los resultados esperados están “una flota operativa para patrullajes eficientes, un sistema de monitoreo remoto con cobertura total en la RMH y un grupo especializado en control y vigilancia para la conservación de la reserva”.
La ministra de Ambiente, María Cristina Recalde, destacó que esta es la primera vez que se establece un mecanismo financiero permanente para garantizar recursos a largo plazo. “Fortalecerá el trabajo conjunto entre el Parque Nacional Galápagos, la Armada del Ecuador y la Subsecretaría de Recursos Pesqueros”, señaló.
Este esfuerzo conjunto busca no solo proteger la biodiversidad, sino asegurar que las acciones de control se mantengan de forma sostenible en el tiempo, con tecnología, personal capacitado y cooperación entre instituciones.
La subvención, según el GLF, responde a la urgencia de proteger uno de los ecosistemas marinos más diversos y valiosos del planeta, donde habitan especies amenazadas por la pesca ilegal y el cambio climático.
La Reserva Marina Hermandad, creada en 2022, se encuentra al noreste del archipiélago de Galápagos y tiene una superficie de 60.000 km². Protege rutas migratorias de tiburones, tortugas, atunes y mantarrayas.
Esta reserva amplió la superficie marina protegida de Ecuador de 13,3 a 19,3 millones de hectáreas, consolidando el liderazgo del país en la protección del Pacífico Este Tropical.
Además de su valor ecológico, Hermandad garantiza la conectividad con otras áreas protegidas marinas de la región, como las islas Cocos (Costa Rica), Malpelo (Colombia) y Coiba (Panamá).
La RMG, por su parte, fue creada en 1998 y abarca 138.000 km² alrededor del archipiélago. Es considerada uno de los santuarios marinos más importantes del mundo por su biodiversidad única.
La cooperación entre el Estado ecuatoriano y el GLF marca un precedente para la implementación de soluciones financieras duraderas en áreas protegidas, en medio de desafíos globales para la conservación.
Con este nuevo impulso financiero, las autoridades esperan que las Galápagos refuercen su capacidad de respuesta ante amenazas como la pesca ilegal no declarada y no reglamentada (INDNR), el tráfico de especies y los efectos del cambio climático.
El Galápagos Life Fund, creado como parte de un innovador canje de deuda por conservación, reafirma con esta inversión su compromiso con la protección de los océanos y la biodiversidad que hacen únicas a las islas encantadas. (I)
