El Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS) inicia el ciclo fiscal 2026 con una hoja de ruta ambiciosa: alcanzar la meta de 100 000 nuevos registros en los próximos doce meses. Este objetivo se sustenta en el crecimiento sostenido reportado durante el último ejercicio anual, donde la base de cotizantes experimentó una variación positiva significativa.
Al cierre de diciembre de 2025, las estadísticas oficiales de la institución confirmaron un total de 3’894 083 personas bajo el sistema de protección estatal. Esta cifra no es menor, pues representa la consolidación de la seguridad social en un contexto económico donde la formalidad laboral es el principal eje de discusión pública.
El incremento neto registrado el año pasado fue de 90 000 nuevos afiliados. Este volumen de incorporación refleja una recuperación en la confianza ciudadana y una respuesta a las campañas de formalización que la entidad ha desplegado en diversos sectores productivos.
Desde una perspectiva demográfica, el grueso de estos nuevos asegurados no solo busca la protección individual, sino blindar el entorno familiar directo. La seguridad social en Ecuador actúa como el principal amortiguador frente a contingencias económicas y de salud para casi cuatro millones de hogares.
Para el presente año, la proyección de sumar 100 000 usuarios adicionales supone un reto operativo de gran magnitud. La institución confía en que la diversificación de sus regímenes de aportación permitirá captar a sectores que históricamente han permanecido al margen del sistema.
La estrategia para 2026 se fundamenta en la promoción de modalidades específicas, siendo la Afiliación Joven uno de los pilares más relevantes. Este segmento busca incentivar el aporte temprano, garantizando una base actuarial más sólida para el futuro de la caja del Seguro Social.
Asimismo, el segmento de los trabajadores independientes y voluntarios ha mostrado un dinamismo particular. Al no depender de un empleador fijo, estos ciudadanos optan por la protección del IESS para acceder a servicios que, de forma privada, tendrían costos significativamente superiores.
El sector cultural también cuenta con un espacio propio. Los artistas y gestores culturales disponen de una modalidad ajustada a la naturaleza intermitente de sus ingresos, permitiéndoles mantener la continuidad de sus aportes sin importar la estacionalidad de su labor.
Una de las figuras con mayor carga social es la del Trabajador No Remunerado del Hogar. Esta modalidad reconoce el valor económico de las tareas domésticas y de cuidado, integrando a miles de personas a un sistema de protección que antes les resultaba ajeno.
Por otro lado, la conectividad global ha permitido fortalecer la afiliación de ecuatorianos en el exterior. Los ciudadanos residentes en otros países ven en el IESS una forma de mantener un vínculo de protección para su futuro retorno o para el beneficio de sus familias en territorio nacional.
La modalidad más robusta sigue siendo la de relación de dependencia. A través de ella, el sector empresarial y el sector público canalizan la mayor parte de los recursos que sostienen la operatividad diaria de los centros médicos y los fondos de pensiones.
En cuanto a la contraprestación, el beneficio más inmediato y demandado es la atención médica integral. El sistema abarca desde la medicina preventiva hasta intervenciones quirúrgicas de alta complejidad, siendo el mayor prestador de salud del país.
El portafolio de servicios incluye también la cobertura ante riesgos de trabajo. Este componente es vital para la industria y el sector servicios, ya que garantiza indemnizaciones y rehabilitación en caso de accidentes laborales o enfermedades profesionales.
La sostenibilidad del sistema se pone a prueba con el pago puntual de las jubilaciones. Para los actuales aportantes, la certeza de recibir una pensión mensual tras culminar su vida laboral sigue siendo el principal incentivo para mantenerse al día con sus obligaciones.
El respaldo institucional se extiende incluso a los momentos de mayor vulnerabilidad, a través de los servicios de auxilio de funerales y el montepío. Estos beneficios aseguran que, tras el fallecimiento del afiliado, sus herederos o dependientes no queden en el desamparo financiero.
Para facilitar estos procesos, la entidad ha digitalizado gran parte de sus trámites. A través del portal web oficial www.iess.gob.ec, los usuarios pueden gestionar su historial laboral, solicitar préstamos o actualizar sus datos sin necesidad de acudir físicamente a las oficinas.
El crecimiento de 2025 demuestra que el acceso a la seguridad social es visto cada vez más como una inversión y no como un gasto. Sin embargo, el aumento de la base de afiliados también implica una presión adicional sobre la infraestructura hospitalaria y el personal sanitario.
Analistas económicos coinciden en que la meta de 2026 es realista siempre que se mantengan las facilidades de ingreso para los jóvenes y los trabajadores autónomos, quienes representan el mayor potencial de crecimiento actual.
El fortalecimiento de la seguridad social es un proceso continuo que depende de la estabilidad del empleo formal. Con casi 3,9 millones de cotizantes, el IESS se mantiene como la columna vertebral de la protección ciudadana en el Ecuador contemporáneo.
Finalmente, la institución reafirma su compromiso de acompañar a los trabajadores en la construcción de un patrimonio de bienestar. La meta está trazada: 2026 debe ser el año en que la protección social alcance niveles históricos de cobertura a nivel nacional. (I)
Fuente: IESS
