La Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria (Arcsa) intensifica sus esfuerzos en Ecuador para garantizar la seguridad de los productos de consumo. Desde la supervisión del uso de colorantes en alimentos y medicamentos hasta la lucha contra el contrabando de cosméticos y tabaco, la entidad ha fortalecido sus controles y operativos en todo el país.
De acuerdo a información proporcionada por la entidad, uno de los temas que ha captado la atención en las últimas semanas es el uso del colorante Rojo No. 3 (E-127 o eritrosina) en alimentos y medicamentos. Tras la alerta de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) sobre los posibles riesgos de este aditivo, Arcsa inició un proceso de evaluación de riesgo en Ecuador.
De acuerdo a informes técnicos realizado por la institución, aunque el 0,9% de los productos con colorantes en el país contienen este aditivo, se han identificado 83 medicamentos y 198 alimentos con su presencia. Si bien la FDA aún no ha documentado efectos adversos en humanos, Arcsa ha convocado a la industria a explorar alternativas seguras para su reemplazo.
Operativos y nuevas regulaciones en camino
Arcsa mantiene un control permanente en establecimientos de venta de alimentos para garantizar el cumplimiento de normas sanitarias. Los operativos se ejecutan tanto de manera planificada como en respuesta a denuncias ciudadanas, con el objetivo de reducir riesgos para la salud pública.
En el ámbito normativo, la agencia avanza en la implementación de nuevas regulaciones. La trazabilidad de alimentos procesados ya es obligatoria en las plantas procesadoras, lo que permite un mejor control sobre la calidad y origen de los productos. Para los medicamentos, se prevé la puesta en marcha de un sistema de trazabilidad en 2026, tras un proceso de consulta con la industria farmacéutica.
Otro aspecto en revisión es el etiquetado de alimentos. Arcsa colabora con el Ministerio de Salud Pública y otras entidades en la actualización del Reglamento de Etiquetado de Alimentos Procesados, envasados y empaquetados para consumo humano.
Las campañas de sensibilización también juegan un rol clave en la estrategia de Arcsa. La entidad lleva adelante programas para prevenir el consumo de productos de contrabando, como cigarrillos y vapeadores, especialmente entre menores de edad. Además, participa en la elaboración de una normativa más estricta para el control de estos productos, actualmente en revisión por el Ministerio de Salud.
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El combate al alcohol adulterado es otra prioridad. En 2024, Arcsa decomisó más de 4,2 millones de productos irregulares, entre ellos una gran cantidad de bebidas alcohólicas adulteradas. Este tipo de operativos se mantendrá en 2025, con controles focalizados en zonas de mayor riesgo.
En cuanto a los cosméticos sin notificación sanitaria, Arcsa advierte sobre los peligros de adquirir estos productos, que pueden representar un riesgo para la salud al no contar con controles de calidad. La entidad realiza inspecciones para retirar del mercado aquellos artículos que incumplen la normativa, además de sancionar a los comercios que los distribuyen ilegalmente.
Casos recientes como la clausura de la Planta de Tratamiento González Rubio en Puerto Bolívar evidencian la rigurosidad de los controles sanitarios. Para levantar la clausura, la empresa Aguas Machala deberá presentar análisis certificados del agua potable y cumplir con un cronograma de muestreo supervisado por Arcsa.
El caso de la bebida alcohólica Don Sergio’s, cuyo lote contaminado fue detectado por la agencia, muestra el impacto de estas acciones. Arcsa mantiene actualizada una lista de productos que han incumplido normativas sanitarias en su página web, permitiendo a los ciudadanos estar informados y evitar productos de riesgo.
La cooperación interinstitucional es otro pilar en la estrategia de control sanitario. Arcsa trabaja en conjunto con el Servicio Nacional de Aduana del Ecuador (SENAE) en operativos para evitar el ingreso de productos ilegales al país. A través de un convenio de asistencia técnica y operativa, ambas entidades intercambian información y refuerzan los controles fronterizos.
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A pesar de estos esfuerzos, Arcsa recalca la importancia de la participación ciudadana en la vigilancia sanitaria. La agencia invita a la población a reportar irregularidades mediante su aplicación Arcsa Móvil o a través del correo control.posterior@controlsanitario.gob.ec.
El compromiso de Arcsa es claro: garantizar la seguridad de los productos que llegan a los hogares ecuatorianos. Con más controles, regulaciones y campañas de concienciación, la entidad busca reducir los riesgos sanitarios y fortalecer la confianza de los consumidores en la calidad de los productos disponibles en el mercado. (I)
