Este 17 de agosto, en el Día Mundial del Peatón, se conmemora la vulnerabilidad de los transeúntes en Ecuador, donde los atropellamientos y arrollamientos constituyen los siniestros viales más mortales.
En 2023, la Agencia Nacional de Tránsito (ANT) reportó 2.965 atropellamientos, que representaron el 12% de los accidentes viales. Estos siniestros resultaron en 509 fallecimientos y 2.871 lesiones, muchas de las cuales han ocasionado amputaciones y discapacidades permanentes.
A pesar de los esfuerzos para mejorar la seguridad vial, la situación sigue siendo preocupante en 2024. Datos del primer trimestre del año, proporcionados por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), indican que de los 4.868 siniestros viales registrados, el 13% fueron atropellamientos. Estos accidentes tienen una alta probabilidad de ser fatales cuando el impacto ocurre a velocidades superiores a 50 kilómetros por hora.
Sofía Gordón, coordinadora de la Coalición por la Movilidad Segura Ecuador, destaca la urgencia de mejorar la seguridad en las vías. “El peatón es el usuario más vulnerable de las vías y merece una protección especial. El exceso de velocidad es una de las principales causas de siniestros mortales. Los datos evidencian una preocupante realidad que debe ser abordada con urgencia”, asegura Gordón.
El problema se ve agravado por la falta de un reglamento para la Ley Orgánica de Tránsito, que lleva tres años pendiente desde su promulgación. El 10 de agosto de 2024 se cumplieron tres años sin que se haya implementado un reglamento efectivo.
Michelle Gaibor, miembro de la Fundación Movidana, critica la inacción gubernamental: “Cada día que pasa sin un reglamento se traduce en vidas perdidas en las vías. En promedio, 6.5 personas mueren diariamente en siniestros viales. Esto requiere voluntad política inmediata”.
A pesar de una ligera disminución en el número de siniestros viales reportados en 2023, que sumaron 20.994, el número de fallecidos aumentó a 2.373, lo que representa un incremento del 8%. Gordón añade que “estos números demuestran que, a pesar de algunas mejoras, la seguridad vial sigue siendo un desafío crítico. La falta de políticas efectivas está costando vidas”.
Un reciente estudio de la Coalición por la Movilidad Segura, basado en visitas a seis de las diez ciudades con más siniestros viales, revela puntos críticos en zonas comerciales, hospitales y vías de acceso. En Guayaquil, Quito, Cuenca, Ambato, Santo Domingo y Loja, se identificaron altos índices de siniestralidad en áreas cercanas a mercados y hospitales, y en cruces de avenidas con alto flujo peatonal y transporte colectivo.
Juan Pablo Rosales, representante de la Asociación de Peatones Quito, explica que el diseño de las calles ecuatorianas no considera cruces seguros para peatones ni zonas pacificadas. “Las calles se han convertido en lugares peligrosos; las zonas que deberían ser seguras, como las áreas cercanas a mercados y hospitales, son precisamente donde ocurren más atropellamientos”, afirma Rosales.
La velocidad sigue siendo un factor crucial en la mortalidad de los atropellamientos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la probabilidad de muerte en un atropello a 30 km/h es del 10%, pero aumenta al 80% a 50 km/h y se acerca al 100% a partir de 60 km/h. Esta relación entre velocidad y mortalidad resalta la necesidad de una regulación más estricta para proteger a los peatones.
Daniela Chacón, directora de Fundación TANDEM, insiste en que los gobiernos locales deben priorizar la seguridad peatonal en sus planes de seguridad vial. “Es fundamental enfocar los operativos de control en las áreas con mayores tasas de siniestralidad y garantizar que se implementen medidas efectivas para proteger a los peatones”, concluye Chacón. (I)
