El 50 % de los niños menores de seis años en Ecuador no ha recibido lactancia materna, situación que contribuye a la crisis de desnutrición que afecta a más del 30 % de los menores en el país. Estas cifras se dieron a conocer previo a la aprobación de la Ley Orgánica de Fomento, Apoyo y Protección a la Lactancia Materna.
La norma fue aprobada este miércoles tras el análisis en el Pleno de la Asamblea Nacional. La normativa busca garantizar el derecho de las mujeres gestantes, madres lactantes y de los niños y niñas a recibir una nutrición segura y natural en sus primeros meses de vida.
La norma establece disposiciones clave para promover y proteger la lactancia materna, abarcando temas desde el nacimiento y puerperio hasta el cuidado del recién nacido. Esta iniciativa fortalece la responsabilidad del Estado en asegurar condiciones adecuadas para la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida, fundamentales para el desarrollo integral y bienestar de los niños.
Entre las regulaciones incluidas, se prohíbe la venta libre de sucedáneos de leche materna, permitiendo su comercialización únicamente bajo prescripción médica. Además, estos productos deberán contar con una etiqueta indestructible que informe adecuadamente sobre su uso y riesgos.
La ley también regula la promoción y donación de sucedáneos de leche materna y productos de alimentación para lactantes, limitando su distribución en el sector público y privado a situaciones de emergencia establecidas por las autoridades competentes. Estas medidas buscan evitar la sustitución de la lactancia materna por opciones comerciales.
Durante el debate, el asambleísta Jorge Guevara, ponente del proyecto, destacó el papel esencial de la lactancia materna en el desarrollo infantil, resaltando que, pese a su importancia, ha sido un derecho históricamente descuidado en Ecuador. Su implementación es vista como un paso importante hacia la protección de la salud y el desarrollo social.
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La prioridad es proteger la salud de los niños
La legisladora Ana Herrera subrayó que el principal objetivo de la ley es proteger el derecho de los niños a una nutrición adecuada desde sus primeros días de vida, al mismo tiempo que promueve un desarrollo saludable. En este sentido, Geovanny Benítez describió la lactancia como un «cordón umbilical» que no solo alimenta físicamente, sino que refuerza la seguridad emocional y el vínculo madre-hijo.
El legislador Humberto Tapia destacó que una salud pública sólida comienza desde el vientre materno y continúa con la lactancia. Para él, la nutrición adecuada en los primeros meses de vida es esencial para el bienestar a largo plazo de la sociedad, especialmente en un país donde las tasas de desnutrición infantil son alarmantes.
Sofía Sánchez aportó cifras preocupantes reiteró que la ley ayudará a revertir esta realidad.
Finalmente, Camilo Salinas recordó que Ecuador es signatario de acuerdos internacionales que promueven la protección de la lactancia materna, tanto en el sector público como privado. En su intervención, hizo un llamado a que las leyes nacionales estén alineadas con estos compromisos globales, para asegurar que se respeten y garanticen los derechos de la niñez.
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Salinas también resaltó que, con esta normativa, Ecuador reafirma su compromiso con los derechos de las madres y niños, en consonancia con convenios como el Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La ley fue bien recibida por organizaciones de la sociedad civil y de salud, que consideran esta medida como un avance significativo en la promoción de la lactancia y la lucha contra la malnutrición. Instituciones de salud pública y privada también celebraron esta decisión, destacando que garantizar la lactancia materna es un pilar para una sociedad más sana y equitativa.
Además de esta ley, el martes pasado, la Asamblea aprobó la Ley para la Prevención de la Malnutrición en Niños y Adolescentes, que se enfoca en implementar estrategias de educación y asistencia nutricional a familias de bajos ingresos, así como en la regulación de publicidad de alimentos poco saludables. (I)
