En el marco del Día Mundial Sin Tabaco, el Ministerio de Salud Pública (MSP) de Ecuador reitera su compromiso de proteger a las nuevas generaciones de las tácticas agresivas de la industria tabacalera. Este año, el lema «Proteger a los niños, niñas y adolescentes contra la interferencia de la industria tabacalera» cobra especial relevancia ante el creciente consumo de productos nocivos como cigarrillos electrónicos y tabaco calentado, falsamente promocionados como alternativas menos dañinas, pero que igualmente conllevan riesgos significativos para la salud.
La industria tabacalera no se detiene ante la salud de los jóvenes, utilizando estrategias como sabores atractivos, publicidad en redes sociales, y el uso de influencers y celebridades para captar a los menores desde temprana edad, creando una dependencia que puede durar toda la vida.
En respuesta, el MSP, junto con diversas entidades gubernamentales, organizaciones no gubernamentales y la sociedad civil, subraya que el consumo de tabaco está directamente asociado con una amplia gama de enfermedades graves, incluyendo varios tipos de cáncer, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y enfermedades pulmonares crónicas. Estas enfermedades representan una carga considerable para el sistema de salud pública, incrementando los costos médicos y reduciendo la calidad de vida de miles de ciudadanos.
La prevención y control del tabaquismo se convierte así en una prioridad para el país, no solo para mejorar la salud individual, sino también para reducir la carga económica y social del tabaquismo.
Entre las acciones destacadas del MSP contra el tabaquismo se encuentran:
Normativa: Implementación del Acuerdo Ministerial para la vigilancia y control de productos de tabaco.
Atenciones de salud: 1.761 atenciones entre enero de 2022 y septiembre de 2023 para tratar problemas relacionados al consumo de nicotina.
Advertencias sanitarias: Aprobación de la XIII ronda de advertencias en envases de productos de tabaco.
Encuesta Mundial de Tabaquismo en Jóvenes: Planificada para 2024, dirigida a adolescentes entre 13 y 15 años, en coordinación con el Ministerio de Educación y con el apoyo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Además, Ecuador es parte del Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud para el Control del Tabaco (CMCT de la OMS), el primer tratado internacional basado en evidencia que se centra en el derecho a la salud de las personas para establecer políticas destinadas al control del tabaco. Este tratado tiene como objetivo proteger a las generaciones presentes y futuras contra las devastadoras consecuencias sanitarias, sociales, ambientales y económicas del consumo de tabaco y de la exposición al humo de tabaco.
La lucha contra el tabaquismo en Ecuador es un esfuerzo conjunto que involucra a diversas entidades gubernamentales, organizaciones no gubernamentales y la sociedad civil, esencial para coordinar esfuerzos y maximizar el impacto de las medidas de control del tabaco.
A escala nacional se han planificado diversas actividades relacionadas con la promoción de la salud, tales como charlas, concursos de grafitis, stands informativos y otras herramientas educomunicacionales sobre la interferencia de la industria tabacalera, así como estilos de vida saludables y alternativos.
El MSP ratifica su compromiso de trabajar incansablemente para proteger la salud de las presentes y futuras generaciones, libres del humo y la adicción al tabaco.
Datos relevantes:
El consumo de tabaco es la principal causa de muerte prevenible a nivel mundial, matando a más de 8 millones de personas anualmente, de las cuales más de 7 millones son fumadores directos y alrededor de 1.2 millones son víctimas del humo de segunda mano, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En Ecuador, el 13% de los estudiantes entre 13 y 15 años mencionó consumir tabaco actualmente, una cifra alarmante que refleja la necesidad de acciones urgentes, según la OMS.
La industria tabacalera utiliza sabores atractivos, publicidad en redes sociales y la participación de influencers y celebridades para hacer que los productos de tabaco sean atractivos para los jóvenes, buscando engancharlos desde una edad temprana y creando una dependencia que puede durar toda la vida.
A pesar de los esfuerzos realizados, el «Índice de Interferencia de la Industria Tabacalera 2021-2023» para Ecuador destaca varios incidentes donde la industria ha intentado influir en las políticas de control del tabaco.
El informe revela cómo la industria tabacalera ha utilizado estrategias de responsabilidad social corporativa para enmascarar sus intentos de socavar las políticas de salud pública. Ecuador ha tomado medidas significativas para reducir esta interferencia, incluyendo la implementación de la Ley Orgánica para la Regulación y Control del Tabaco y el establecimiento del Comité Interinstitucional de Lucha Antitabáquica (CILA).
Sin embargo, el informe señala que aún existen áreas de mejora, especialmente en la implementación de medidas preventivas y la transparencia en las interacciones con la industria. (I)
